Trở thành người nổi tiếng gắn liền với việc kiểm soát hình tượng mọi lúc mọi nơi nhưng nam tài tử dường như không bao giờ thực sự lo lắng khi đón nhận sự soi xét từ công chúng. Trên thảm đỏ, anh luôn tươi cười, bình tĩnh và yêu thích những tiếng reo hò của người hâm mộ vây xung quanh. Trong các cuộc phỏng vấn và talkshow, Will Smith luôn cởi mở, sẵn sàng tiết lộ một vài chi tiết đời tư nhưng vẫn duy trì được sự riêng tư nhất định, thể hiện sự chuyên nghiệp xứng tầm ngôi sao hạng A. Anh là một nghệ sĩ xuất sắc.
Will Smith.
Vậy nên hành động bạo lực của Will Smith tại giải Oscar diễn ra vào thứ Hai vừa rồi là một cú sốc đối với rất nhiều người hâm mộ và các giám đốc điều hành, nhà sản xuất và quản lý hãng phim, những người vẫn luôn dõi theo nam tài tử trong nhiều năm. Will Smith có thể đưa ra những yêu cầu xa xỉ bởi anh là một trong những diễn viên hàng đầu Hollywood. Tuy nhiên anh cũng rất lịch sự và hào phóng đối với đồng nghiệp và công chúng.
Đó là lý do mà việc tấn công diễn viên hài Chris Rock ngay tại một trong những khoảnh khắc trọng đại nhất của Hollywood thực sự không phải hình ảnh mà khán giả thường thấy ở Will Smith. Sau gần một ngày, nam diễn viên đã đưa ra lời xin lỗi tới Chris Rock, Viện Hàn lâm và toàn thể những người đã theo dõi lễ trao giải. Hành động bộc phát này có thể làm lu mờ hình tượng được trau chuốt cẩn thận và ảnh hưởng đến sự nghiệp của Will Smith. Sự việc này chắc chắn đã làm hỏng khoảnh khắc tự hào nhất trong nghiệp diễn của nam tài tử khi anh lên nhận giải Oscar cho hạng mục "Nam diễn viên xuất sắc nhất".
Người trong ngành cũng trách móc Will Smith sau bài phát biểu tự biện minh của anh vì anh đã không trực tiếp xin lỗi Rock và quyết định đi ăn mừng tại bữa tiệc Vanity Fair. Một chuyên gia quan hệ công chúng cho rằng: "Đây là một sự lạm quyền của người nổi tiếng"
Thật khó để xác định rõ Will Smith sẽ đánh mất những gì sau sự việc này. Nam diễn viên không nhận nhiều hợp đồng quảng cáo, mặc dù anh hiện là đại sứ cho hãng điện tử tiêu dùng và thể thao FitBit.
Là một diễn viên hàng đầu, Will Smith đang có trong tay bản thảo của một số dự án nổi tiếng. Anh sẽ đóng chính trong "Emancipation", một bộ phim kinh dị lịch sử được kỳ vọng sẽ lọt vào vòng xét duyệt tại các liên hoan phim mùa thu. Nhiều người cũng mong nam tài tử sẽ xuất hiện trong các phần tiếp theo của "Bright" và "Bad Boys", mặc dù cả hai bộ phim đều chưa có kịch bản ghi hình. Anh còn tham gia vào "Fast & Loose", một bộ phim hành động kịch tính của đạo diễn "Atomic Blonde" David Leitch. Ngoài ra Will Smith còn từng thảo luận với Netflix để đóng trong "The Council", một bộ phim chuyển thể về trùm ma túy Nicky Barnes, nhưng anh đã rút khỏi dự án này vì những lý do không liên quan đến sự cố tại Oscar.
Mặc dù việc xô xát với Chris Rock có thể là chủ đề bàn tán mỗi khi Will Smith quảng bá các dự án mới thì phần lớn người trong ngành vẫn cho rằng sự nghiệp của nam tài tử sẽ không bị ảnh hưởng quá lớn. Nam diễn viên tương đối chọn lọc khi cân nhắc các vai diễn và với việc sở hữu công ty truyền thông đa phương tiện Westbrook, có thể dự đoán rằng Will Smith sẽ lui dần về sau máy quay và tập trung sản xuất phim.
Chia sẻ với Variety, một giám đốc điều hành hãng phim có tiếng nói: “Tôi thấy khó mà tin được việc các nhà làm phim sẽ từ chối làm việc với Will Smith. Tuy nhiên anh ấy đã đánh mất một lượng người hâm mộ nhất định."
Dù nhiều người tin rằng Will Smith vẫn sẽ nằm trong top những diễn viên hạng A thì những ngày tháng mà nam tài tử là "bảo chứng" phòng vé đã không còn nữa. Ở tuổi 53, Will Smith đã qua thời hoàng kim người hùng hành động của mình. Một số bộ phim hành động gần đây có sự tham gia của anh như "Focus", "Collateral Beauty" hay "Gemini Man" không đem về giá trị thương mại cao. Tuy "Aladdin", "Suicide Squad" và "Bad Boys For Life" có doanh thu ấn tượng nhưng đa phần những bộ phim này vốn nằm trong chuỗi phim vô cùng nổi tiếng và thành công một thời. Có thể thấy rằng cái tên Will Smith đã không còn khả năng đảm bảo doanh thu bán vé như cuối những năm 1990 nữa.
Jeff Bock, nhà phân tích truyền thông cho biết: "Xét về thành công phòng vé, Will Smith là một cái tên không thể không kể đến. Tuy nhiên những năm gần nay, phong độ của anh ấy đã không còn như trước." Nhưng Will Smith không chỉ là một ngôi sao điện ảnh. Thông qua Westbrook, công ty truyền thông anh và vợ lập ra, nam tài tử đã có thể sản xuất nhiều bộ phim thành công như“ Bel-Air” và “Cobra Kai”. Mùa thu năm ngoái, Will Smith thu về 60 triệu đô la đầu tư từ "Candle", dự án truyền thông đầy mạo hiểm của Kevin Mayer và cựu giám đốc điều hành Disney Tom Staggs.
Một số nhân vật cấp cao của các hãng phim thì cho rằng Smith có thể sẽ tổ chức một talkshow phỏng vấn như Oprah Winfrey từng làm trước đây để sửa chữa hình tượng của mình trong mắt công chúng. Mặc dù gia đình nhà Smith cũng có một chương trình mang tên "Red Table Talk" trên Facebook Watch, thì những người trong ngành kỳ vọng nam diễn viên sẽ mạo hiểm để thay đổi.
Quá khứ của Will Smith cũng chứa đầy những đau thương có thể được sử dụng làm tài liệu để thảo luận trong buổi talkshow. Trong hồi ký năm 2021 của mình mang tên "Will", nam diễn viên đã mô tả chi tiết về việc chứng kiến bố mình bạo hành vợ. Anh cũng chia sẻ về những nỗi đau thuở ấu thơ khi anh không kịp ngăn cản bố để bảo vệ mẹ. Khi tái xuất trước công chúng, Will Smith sẽ phải chuẩn bị sẵn tinh thần bị phân tích và soi xét.
Hollywood có thể yêu thích sự trở lại của nam tài tử, nhưng Howard Bragman, một chuyên gia quan hệ công chúng lưu ý rằng tác động từ vụ bê bối của Will Smith là rất phức tạp vì nó không tự định hướng. Những trường hợp nổi tiếng khác, chẳng hạn như vụ nhảy ghế khét tiếng của Tom Cruise hay quá trình đấu tranh với việc lạm dụng ma túy của Robert Downey Jr không gây ra thiệt hại nào tương tự.
Bragman cho biết: "Mọi người đã so sánh vụ việc của Will Smith với Tom Cruise, nhưng về bản chất thì đó là Tom Cruise làm tổn thương chính anh ấy. Còn ở đây, Will Smith đã làm tổn thương người khác"./.
