Cứ đến hẹn lại lên, những ngày cuối năm khu chợ của đồng bào dân tộc Mông ở Mộc Châu và Vân Hồ của tỉnh Sơn La ngập tràn không khí tết. Nổi bật là dãy hoa đào khoe sắc được bày bán ngay ven đường, dọc tuyến quốc lộ 6.

Ngày chúng tôi vào chiến trường, bạn ở lại nhưng cũng thuyên chuyển qua nhiều đơn vị, làm nhiều nhiệm vụ khác nhau, từ khai thác nứa, khai thác bương ở Đà Bắc, đóng bè xuôi dòng về cho các đơn vị làm doanh trại, rồi những ngày xẻ núi, bạt đồi để mở rộng sân bay Nà Sản ở Sơn La.