Có những thời gian Thiếu tướng, Nhạc sỹ An Thuyên rất thăng hoa khi viết những vở nhạc kịch đương đại, với mong muốn mang dòng âm nhạc bác học đến với đông đảo công chúng và những người chiến sỹ. Đó là giai đoạn nhạc sỹ là Thiếu tướng - Hiệu trưởng Trường Đại học Văn hoá Nghệ thuật Quân đội và dành rất nhiều tâm huyết sáng tác những vở opera lớn về những cuộc kháng chiến đã qua của đất nước. Như các vở “Đất nước đứng lên” dựa theo tiểu thuyết cùng tên của Nhà văn Nguyên Ngọc, “Mảnh trăng cuối rừng” theo truyện của nhà văn Nguyễn Minh Châu và “Hai người mẹ” theo tiểu thuyết “Hòn đất” của nhà văn Anh Đức.