Ca khúc Hà Nội ngày tháng cũ là một nhạc phẩm lãng mạn, đầy thương nhớ về xứ kinh kỳ cổ kính, thanh lịch. Dù chưa một lần đặt chân đến Hà Nội, nhưng từng giai điệu, lời ca của nhạc sĩ Song Ngọc đều đậm chất Hà Nội, tái hiện một Hà thành mơ mộng mà sâu lắng. 

Với giọng hát nồng nàn, da diết, đắm say, Sao Mai Khánh Ly đã khiến Hà Nội ngày tháng cũ càng thêm phần tinh tế, nên thơ và đầy hoài niệm.

Hình ảnh Hà Nội lịch lãm, hào hoa như thấm vào hồn người nghe qua tiếng ca cao vút, luyến láy đầy kỹ thuật mà lại rất mềm mại, tình cảm, êm dịu của ca sĩ Nguyễn Khánh Ly. Hát lại ca khúc đã nhiều người thể hiện, nhưng cô vẫn khiến người nghe cảm nhận được sự mới mẻ, hiện đại trong từng lời ca, hơi thở.

Cùng với âm nhạc, phần hình ảnh của MV cũng mang đến cho người xem nhiều cảm xúc đẹp. Đạo diễn Anh Quân đã kể một chuyện tình yêu trong sáng, hoài nhớ trên nền không gian quen thuộc của phố phường Hà Nội như hồ Gươm, phố Tràng Thi, phố Phùng Hưng, phố Phan Đình Phùng, cầu Long Biên…

Đặc biệt, Sao Mai Khánh Ly gây ấn tượng mạnh khi hóa thân một cô gái Hà thành duyên dáng, yêu kiều. Trong những tà áo dài trắng, xanh lam, tím nhẹ cùng kiểu tóc và trang điểm đúng phong cách thiếu nữ Hà thành xưa, nữ ca sĩ đã hoàn thiện một bức tranh đầy cảm xúc về Hà Nội. Tất cả gợi nhớ đến hình ảnh tiểu thư Hà Nội khuê các, vừa sang trọng, vừa nền nã…

Nghe giọng hát cũng như phong thái rất Hà Nội của Sao Mai Khánh Ly, có lẽ không ít người cho rằng cô là người Hà Nội gốc. Thực tế, Nguyễn Khánh Ly sinh ra ở Nghệ An, lớn lên ở Thái Nguyên và chỉ thực sự gắn bó với Thủ đô từ khi theo con đường âm nhạc chuyên nghiệp vào năm 2004.

Nhớ lại 20 năm trước, khi lần đầu tiên đặt chân đến Hà Nội để theo học thanh nhạc tại Trường Cao đẳng Nghệ thuật Hà Nội, cô vẫn không quên được cảm giác ngỡ ngàng của mình lúc đó. Cô choáng ngợp bởi sự đông đúc, chật chội của phố phường, nhưng vẫn cảm nhận được sự gần gũi, ấp áp, chở che của những con người nơi đây. Đó chính là điều khiến cô có thể gắn bó, học tập, phát triển và trưởng thành tại mảnh đất Hà thành này suốt 20 năm qua.

Tròn 2 thập kỷ sống ở Hà Nội, Nguyễn Khánh Ly từ một cô nữ sinh hồn nhiên, đầy sức sống nhưng cũng không ít bồng bột, xốc nổi đã trở thành một người phụ nữ đằm thắm, sâu sắc. “Chính mảnh đất này đã khiến tôi thay đổi rất nhiều. Tôi thấy mình sống chậm lại, trầm tính hơn, sâu sắc và điềm đạm hơn. Tôi chăm chỉ học hỏi, phát triển và hoàn thiện bản thân về mọi mặt”, nữ ca sĩ nói. 

Đối với Sao Mai Khánh Ly, được sống, làm việc ở Thủ đô là một vinh dự, một may mắn lớn. Ở đây, cô có một mái ấm hạnh phúc và một sự nghiệp thăng hoa: Từ giải Nhì cuộc thi Tiếng hát Truyền hình Hà Nội 2006, cô tiếp tục chinh phục giải Ba cuộc thi Sao Mai toàn quốc 2011, trở thành giảng viên thanh nhạc của Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam và là tiến sĩ âm nhạc. “Tôi thực sự biết ơn mảnh đất này!”, nữ ca sĩ bày tỏ.

Yêu Hà Nội, biết ơn Hà Nội - tình cảm đó được Sao Mai Khánh Ly gửi gắm qua âm nhạc. Nhiều ca khúc về Hà Nội do cô thể hiện được công chúng yêu thích như Hà Nội 12 mùa hoa và Phố khuya của nhạc sĩ Giáng Son, Mùa lá đi qua và Mùa đi ngang phố của nhạc sĩ Dương Trường Giang, Đêm nằm mơ phố của nhạc sĩ Việt Anh... Nhạc phẩm Hà Nội ngày tháng cũ cũng là một bài hát nằm trong mạch cảm xúc âm nhạc về Hà Nội mà Nguyễn Khánh Ly muốn chia sẻ với người yêu nhạc. 

“Khi hát ca khúc này, tôi thấy mình như một cô hướng dẫn viên du lịch đưa khán giả đi qua những khung cảnh đẹp, cổ kính và lãng mạn của Hà Nội xưa. Hình ảnh “ánh trăng thơ in trên mặt hồ” trong bài hát khiến tôi rung động, khiến tôi như ngược dòng ký ức quay về thời áo trắng mộng mơ với những xúc cảm đầu đời trong sáng. Đó không chỉ là yêu mà còn là nhớ, và có cả sự tiếc nuối…”, cô thổ lộ.

Thành danh từ dòng nhạc thính phòng, lại đang là giảng viên thanh nhạc tại Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam, nhưng thời gian gần đây Nguyễn Khánh Ly lại hát nhiều ca khúc trữ tình, lãng mạn. Nữ ca sĩ cho biết, khi ở tuổi đã có độ chín nhất định, cô muốn hát một cách giản dị, đến gần với khán giả bằng cảm xúc chân thành nhất. Với Hà Nội ngày tháng cũ cũng vậy, là nhạc phẩm để cô bày tỏ tình yêu với Hà Nội một cách dịu dàng, nhã nhặn và trân trọng.