Cuộc đời cụ Tạ Quang Chiến có 12 năm làm cận vệ của Chủ tịch Hồ Chí Minh. Từ năm 1960, ông Tạ Quang Chiến chuyển sang làm Vụ trưởng vụ Nghiên cứu Lịch sử Đảng, Bí thư T.Ư Đoàn thanh niên… Từ năm 1981 đến năm 1992, ông làm Tổng cục trưởng Tổng cục Thể dục thể thao (Bộ VH-TT-DL). Ông cũng là Đại biểu Quốc hội khóa VII (1981 - 1987).
Cụ Tạ Quang Chiến tên thật là Nguyễn Hữu Văn, quê gốc ở Hải Dương, nhưng sinh ra ở Thanh Hóa. Sớm giác ngộ cách mạng, 18 tuổi tham gia hoạt động trong tổ chức Thanh niên cứu quốc, chiến sĩ Tự vệ cứu quốc Hoàng Diệu (1945), đơn vị vũ trang đặc biệt trực thuộc Thành ủy Hà Nội lúc bấy giờ.
Cuối năm 1945, ông được Anh Cả - Nguyễn Lương Bằng tuyển chọn vào giúp việc cho Chủ tịch Hồ Chí Minh. Ông được bố trí bảo vệ Hồ Chủ tịch đến thăm các vị nhân sĩ, trí thức Hà Nội, bảo vệ Hồ Chủ tịch dự kỳ họp thứ nhất Quốc hội khóa I và những chuyến đi kinh lý các tỉnh như Thái Bình, Thanh Hóa, Nam Định, Ninh Bình…
Năm 1947, sau ngày Toàn quốc kháng chiến, các cơ quan T.Ư Đảng rút lên Việt Bắc. Khi đến xã Cổ Tiết (H.Lâm Thao, Phú Thọ), tổ bảo vệ gồm 8 người được Chủ tịch Hồ Chí Minh đặt thành khẩu hiệu: Trường Kỳ Kháng Chiến Nhất Định Thắng Lợi. Anh thanh niên Nguyễn Hữu Văn mang tên Tạ Quang Chiến từ đó.
Sinh thời, cụ Tạ Quang Chiến thường nói: “Được Bác Hồ đặt tên là một kỷ niệm không thể nào quên và đó là niềm hạnh phúc lớn khi tôi được Bác khai sinh ra lần thứ hai”.
Chia sẻ với Thanh Niên, ông Nguyễn Vinh Quang, con trai cụ Tạ Quang Chiến, cho biết: Cụ qua đời hồi 5 giờ ngày 11.6 tại Bệnh viện Hữu nghị (Hà Nội). Tang lễ cụ Tạ Quang Chiến được tổ chức từ 9 giờ 15 đến 10 giờ 15 sáng 14.6 tại Nhà tang lễ Quốc gia, số 5 Trần Thánh Tông (Hà Nội).
