Vũ Năng An đã dùng máy ảnh Rolleiflex, cỡ phim 6x6cm ghi lại cảnh Bác ngồi trên mỏm đá ở đỉnh Ngườm Cuông, núi Báo Đông, thuộc bản Nà Lạn, xã Đức Long, huyện Thạch An, tỉnh Cao Bằng để quan sát cứ điểm Đông Khê, trận mở màn Chiến dịch Biên giới.

Vị trí quan sát lúc đó của Bác ở trên cao chừng 10m, đứng trực tiếp gần Bác là đồng chí Dũng Mã, cán bộ trung đoàn thuộc Văn phòng Tổng Chính ủy vừa được điều xuống đơn vị chiến đấu, mang theo ống nhòm cho Bác dùng.

Khi nhìn rõ lá cờ tam tài của địch ở vị trí Đông Khê, Bác nói: “Các chú phải hạ lá cờ đó xuống!”. Trong khoảnh khắc Người đang chăm chú theo dõi trận đánh, đồng chí Vũ Năng An đã chụp được bức ảnh Bác Hồ trên đài quan sát của Chiến dịch.

Hình ảnh vị lãnh tụ tối cao của Đảng, của dân tộc không ngại khó khăn, nguy hiểm, trực tiếp ra mặt trận để cùng Bộ Chỉ huy chỉ đạo cuộc chiến đấu là nguồn động viên to lớn, làm nức lòng cán bộ, chiến sĩ, dân công.

Bức ảnh nổi tiếng “Bác Hồ ở mặt trận Đông Khê 1950” đã đi vào lịch sử cách mạng Việt Nam và lịch sử thế giới và làm nên tên tuổi của nhiếp ảnh gia Vũ Năng An. Ông đã được tặng giải thưởng Hồ Chí Minh về văn học nghệ thuật đợt đầu tiên năm 1996.

Trái tim người lính